Avez-vous parfois le sentiment que les grandes entreprises du secteur de la technologie agissent contre notre intérêt ? D’un côté, certains algorithmes de réseaux sociaux proposent des contenus douteux. De l’autre, les logiciels du monde professionnel surveillent nos activités et les rapportent à nos supérieurs. Sans oublier les questions liées à la protection de la vie privée : les applications créées par Facebook, par exemple, sont connues pour collecter des montagnes de données sur les utilisateurs. Empêcher les entreprises de collecter des données peut sembler impossible. Quelles sont les fonctionnalités à éviter ? Quels paramètres devriez-vous activer ou désactiver ?

C’est dans cette optique que Privacy Party a été créé. L’extension de Firefox agit comme une main quasi-invisible qui active et désactive pour vous certaines options de paramétrage sur des sites populaires tels que Facebook, Twitter ou même Venmo. D’une certaine manière, il s’agit d’une évolution de l’application Block Party, qui permettait aux utilisateurs d’échapper au harcèlement sur la plateforme de Twitter. Ces deux applications ont été créées par l’ingénieure Tracy Chou et son équipe. Tracy a travaillé dans des entreprises technologiques telles que Pinterest et Quora et se consacre désormais à plein temps à la création de logiciels pro-utilisateurs et anti-harcèlement. Si vous avez déjà été victime de harcèlement en ligne, vous savez que c’est loin d’être une partie de plaisir.

La nouvelle application de Tracy a pour but d’aider les utilisateurs à préserver leur vie privée lorsqu’ils utilisent les réseaux sociaux les plus populaires. « Privacy Party vous aide à passer en revue vos comptes de réseaux sociaux et à sécuriser vos paramètres afin de vous assurer qu’aucun accès à des informations non essentielles ne soit accordé », explique Tracy. « Il s’agit, par exemple, de s’assurer que les personnes qui ne devraient pas pouvoir accéder à vos photos sur Facebook ne puissent pas le faire. Ou de vérifier quelles applications ont accès à votre compte Instagram ».

Block Party, l’application précédente de cette équipe, est suspendue pour une durée indéterminée. De nombreuses applications Twitter tierces ont fermé leurs portes lorsque l’entreprise a augmenté le coût d’accès à l’API de Twitter, un élément de base que les développeurs utilisent pour ajouter facilement des données provenant de services tels que Twitter dans leurs applications. « Les API sont intéressantes car elles permettent à notre application Block Party de fonctionner en arrière-plan et l’API établit un contrat clair entre des entreprises telles que Twitter et des tiers tels que nous », explique Tracy. « En plus des outils de sécurité, les API permettent d’effectuer des recherches et des analyses, en extrayant facilement des données et en les étudiant ».

Selon Tracy, la difficulté réside dans le fait que les développeurs tiers n’ont pas accès à l’API et aux données qu’elle contient. Dans le cas de Privacy Party, au lieu de s’appuyer sur une API, l’extension du navigateur permet simplement de modifier les options dans un menu de paramètres, ce qui pourrait constituer une solution plus durable pour protéger votre vie privée contre les géants de la technologie. « Je ne dirais pas que les entreprises sont désireuses de nuire à votre vie privée », déclare Tracy, « simplement, les mesures qu’elles cherchent à prendre ne contribuent pas à améliorer la protection de la vie privée des utilisateurs. Leur priorité absolue ne sera jamais de renforcer la sécurité et l’expérience des utilisateurs. Mais la différence entre Privacy Party et Block Party, réside dans le fait que nous sommes poussés à améliorer l’expérience des utilisateurs ». Voilà une nouvelle qui vaut la peine d’être célébrée.

Célébrer la protection de la vie privée - Tracy Chou explique comment protéger vos données en ligne

Rédigé par : Xavier Harding

Relu par : Audrey Hingle, Kevin Zawacki, Tracy Kariuki, Xavier Harding

Illustration : Shannon Zepeda

(Citations résumées)