La comunidad del RCC explora el acceso digital equitativo en la India

El mes pasado, la comunidad del Responsible Computing Challenge [Reto de Computación Responsable] (RCC) en la India exploró junto con varios socios el tema fundamental de la accesibilidad digital.

Los días 19 y 20 de febrero de 2024, la Fundación Vathil y el Marian College Kuttikkanam Autonomous, en asociación con el Responsible Computing Challenge, organizaron la Conferencia IDE&A en Kerala, India. La conferencia se centró en el «Acceso digital equitativo para las personas con discapacidad», haciendo hincapié en la importancia de los enfoques digitales holísticos que se ajustan a los principios de inclusión, equidad y accesibilidad.

El acto, que se celebró en Marian College, Kuttikkanam, India, reunió a periodistas, trabajadores sociales, expertos políticos, activistas en materia de discapacidad, abogados y estudiantes. Incluyó mesas redondas que cubrieron la representación en los medios de comunicación de las personas con discapacidad; los avances tecnológicos en materia de accesibilidad; los planes de estudio adaptados a las personas con discapacidades del aprendizaje; las oportunidades de empleo para personas con discapacidad; y la misión de lograr un equilibrio armonioso en la inclusión social.

El RCC, que se encuentra ya en su sexta edición, alienta a la próxima generación de tecnólogos a priorizar la ética junto con la innovación. La iniciativa combina los planes de estudio de Ciencias de la Computación con otras disciplinas, como las Humanidades, el Derecho, la Política y las Ciencias Sociales. El RCC comenzó a aceptar solicitudes en la India en julio de 2023, con el apoyo de Mozilla y USAID.

El discurso inaugural del evento de febrero fue pronunciado por el Rvdo. P. Bobby Alex Mannanplackal, gerente de Marian College Kuttikkanam Autonomous, y el profesor Dr. Ajimon George, director de MCKA. Ambos oradores felicitaron al equipo organizador y manifestaron su agradecimiento por el apoyo del RCC de Mozilla.

En su discurso de apertura, la finalista del RCC de la India, Nisha Jose (Escuela de Trabajo Social, Marian College Kuttikkanam y Fundación Vathil) destacó la urgente necesidad de un entorno más accesible e inclusivo para las personas con discapacidad, haciendo hincapié en el papel esencial de la tecnología asistencial en la promoción de su inclusión social. El proyecto de Nish Jose tiene por objetivo hacer que el mundo digital sea más inclusivo para las personas con discapacidad a través del desarrollo de un manual inmersivo basado en la realidad aumentada sobre equidad en la accesibilidad digital, así como proporcionar a los estudiantes de grado un Certificado en Acceso Digital Equitativo.

El ponente principal, Nilesh Singit, compartió su amplia experiencia y conocimientos sobre accesibilidad, diseños universales y políticas internacionales y nacionales en materia de accesibilidad digital. También recalcó el estado actual de la accesibilidad en la India, los objetivos de la Campaña de la India Accesible de hacer que el 50 % de los sitios web gubernamentales sean accesibles para 2024 y la necesidad de una implementación efectiva de las leyes existentes sobre accesibilidad digital. Singit es investigador distinguido en el Centro de Estudios de Discapacidad, NALSAR University of Law de Hyderabad, y un icono de discapacidad del estado de Maharashtra.

El Dr. P. J. Mathew Martin, jefe del Centro de Información y Documentación de AYJNISHD, y el Dr. G. Senthil Kumar, presidente de Helikx Open School Salem, compartieron sus ideas sobre los medios de comunicación y las comunicaciones para personas con discapacidad y sobre el uso de la IA y la tecnología para superar las discapacidades del aprendizaje, respectivamente. El acto también contó con la bienvenida participación del Gobierno del estado de Kerala, con Prajith K., gerente de «Samagra», quien abordó la mejora de la empleabilidad de las personas con discapacidad y enfatizó la importancia de involucrar a las personas con discapacidad en las consultas de diseño de proyectos.

Otros oradores incluyeron al Dr. Jubilant Kizhakkethottam, profesor asistente en el Departamento de Ciencias de la Computación en Saintgits College, la psicóloga Dra. Hena N. N., y Ajesh P. Joseph, coorganizador y jefe de departamento del programa de Máster en Trabajo Social en Marian College Kuttikkanam Autonomous. El evento también incluía ejercicios de juego de roles para sensibilizar sobre las experiencias de las personas con discapacidad.

En palabras de Jibu Elias, líder del Responsible Computing Challenge para la India: «En una era en que la tecnología configura nuestras vidas y porvenires, el Seminario Nacional IDE&A 2024 constituye un testimonio del poder de la educación inclusiva y la innovación. Este acto marca un paso fundamental en la reinvención de la educación tecnológica, donde los enfoques interdisciplinarios y las diversas perspectivas confluyen para crear un futuro digital más inclusivo y equitativo para las personas con discapacidad».

El seminario se clausuró con un llamamiento a más iniciativas como esta, enfatizando la necesidad de expertos en inclusión y accesibilidad en todos los sectores y destacando la particular necesidad de una mayor conciencia y educación en los campos tecnológicos para fomentar un entorno físico y digital más inclusivo y accesible. La iniciativa Mozilla-RCC India, respaldada por USAID, se está acercando a las etapas finales, en que anunciará los ganadores de la subvención para el período 2023-24.