Comunidade RCC explora acesso digital equitativo na Índia

No mês passado, a comunidade do Responsible Computing Challenge (RCC) na Índia — juntamente com vários aliados — abordou o problema crucial da acessibilidade digital.

Nos dias 19 e 20 de fevereiro de 2024, a Vathil Foundation e o Marian College Kuttikkanam (Autônomo), em parceria com o Responsible Computing Challenge, organizaram a Conferência IDE&A em Kerala, Índia. O foco da conferência foi o "Acesso Digital Equitativo para Pessoas com Deficiência", enfatizando a importância de abordagens digitais holísticas que aderem aos princípios de inclusão, equidade e acessibilidade.

Realizada no Marian College, Kuttikkanam, Índia, a conferência atraiu jornalistas, assistentes sociais, especialistas em políticas, defensores das pessoas com deficiência, advogados e estudantes. Apresentou sessões de painel cobrindo representações de mídia de pessoas com deficiência; avanços tecnológicos em acessibilidade; currículos personalizados para pessoas com dificuldades de aprendizagem; oportunidades de emprego para indivíduos com deficiência; e a missão de alcançar um equilíbrio harmonioso na inclusão social.

A RCC — agora em seu sexto ano — incentiva a próxima geração de tecnólogos a priorizar a ética ao lado da inovação. A iniciativa combina currículos de Ciência da Computação com outras disciplinas, como Ciências Humanas, Direito, Política e Ciências Sociais. A RCC abriu candidaturas na Índia em julho de 2023, com o apoio da Mozilla e da USAID.

O discurso inaugural do evento de fevereiro foi proferido pelo Rev. Pe. Bobby Alex Mannanplackal, gerente do Marian College Kuttikkanam (Autônomo), e Prof. Dr. Ajimon George, diretor do MCKA. Ambos os palestrantes parabenizaram a equipe organizadora e expressaram gratidão pelo apoio da RCC da Mozilla.

Em seu discurso de abertura, a finalista da RCC Índia, Nisha Jose (Escola de Serviço Social, Marian College Kuttikkanam e Fundação Vathil), destacou a necessidade urgente de um ambiente mais acessível e inclusivo para indivíduos com deficiência, enfatizando o papel fundamental da tecnologia assistiva na promoção de sua inclusão social. O projeto de Nisha Jose visa tornar o mundo digital mais inclusivo para pessoas com deficiência através do desenvolvimento de um manual imersivo baseado em Realidade Aumentada sobre Equidade em Acessibilidade Digital, bem como fornecer aos alunos de graduação um Certificado em Acesso Digital Equitativo.

O orador principal Nilesh Singit partilhou a sua vasta experiência e conhecimento sobre acessibilidade, designs universais e políticas internacionais e nacionais sobre acessibilidade digital. Ele também destacou o estado atual da acessibilidade na Índia, os objetivos da Campanha Índia Acessível de tornar 50% dos sites do governo acessíveis até 2024 e a necessidade de implementação efetiva das leis existentes sobre acessibilidade digital. Singit é um distinto pesquisador sênior no Centro de Estudos sobre Deficiências da NALSAR University of Law, Hyderabad, e um ícone para pessoas com deficiência do Estado de Maharashtra.

O Dr. P.J. Mathew Martin, chefe do Centro de Informação e Documentação da AYJNISHD, e o Dr. G. Senthil Kumar, presidente da Helikx Open School, Salem, compartilharam suas ideias sobre comunicação de mídia e deficiência, e o uso de IA e tecnologia para superar dificuldades de aprendizagem, respectivamente. O evento também recebeu a participação do governo do Estado de Kerala, com Prajith K, gerente do "Samagra", discutindo a melhoria da empregabilidade para pessoas com deficiência e enfatizando a importância de envolver pessoas com deficiência em consultas de concepção de projetos.

Outros palestrantes incluíram o Dr. Jubilant Kizhakkethottam, professor assistente do Departamento de Ciência da Computação do Saintgits College, a psicóloga Dra. Hena N. N. e Ajesh P. Joseph, coorganizador e chefe de departamento do programa de Mestrado em Serviço Social do Marian College Kuttikkanam (Autônomo). O evento também contou com exercícios de interpretação de papéis para fornecer informações sobre as experiências de indivíduos com deficiência.

Diz Jibu Elias, líder do Desafio de Computação Responsável da Índia: "Em uma era em que a tecnologia molda as nossas vidas e futuros, o Seminário Nacional IDE&A 2024 é um testemunho do poder da educação e inovação inclusivas. Este evento marca um passo fundamental na renovação da educação tecnológica, onde abordagens interdisciplinares e perspectivas diversas convergem para criar um futuro digital mais inclusivo e equitativo para pessoas com deficiência."

O seminário terminou com uma chamada para mais iniciativas como essa, enfatizando a necessidade de especialistas em inclusão e acessibilidade em todos os setores e destacando a necessidade particular de maior conscientização e educação nos campos tecnológicos para promover um ambiente físico e digital mais inclusivo e acessível. A iniciativa Mozilla-RCC Índia, apoiada pela USAID, está se aproximando dos estágios finais de anúncio dos vencedores do subsídio para o período 2023-24.