Vous est-il déjà arrivé, à la fin d’une vidéo YouTube, de vous voir proposer une autre vidéo complètement à côté de la plaque ? Si c’est le cas, vous n’êtes pas seul·e. Nous avons demandé à des utilisateurs et utilisatrices de YouTube de nous signaler les moments où ils et elles ont regretté d’avoir regardé une vidéo sur YouTube. Et, selon notre étude, 71 % de ces regrets proviennent de vidéos recommandées par l’algorithme de YouTube.

La majorité des vidéos regardées sur YouTube sont suggérées par la plateforme ; environ 70 %, selon l’entreprise. Autrement dit, quand vous utilisez YouTube, le site vous prend par la main et vous montre des vidéos que, selon lui, vous aimeriez regarder. Ce fonctionnement vous convient sans doute la plupart du temps, mais parfois, il peut vous arriver de regretter d’avoir vu une vidéo que vous auriez vraiment préféré éviter.

Les recommandations peuvent être utiles, mais comment vous assurer qu’elles soient bien adaptées ? Comment faire en sorte de les voir uniquement quand vous le désirez ? Il est impossible de désactiver complètement les recommandations YouTube, mais vous pouvez utiliser ces quelques astuces pour vous assurer qu’elles vous conviennent mieux :

Désactiver la lecture automatique

Vous avez sans doute remarqué que des plateformes comme Netflix ou Hulu lancent automatiquement l’épisode suivant d’une série à la fin de celui que vous regardiez ? YouTube fait la même chose, mais pas avec la suite d’une série ; parfois, il s’agit de n’importe quelle vidéo qui, selon la plateforme, vous poussera à rester plus longtemps. Pour éviter de tomber dans un cercle vicieux sur YouTube, vous pouvez désactiver la lecture automatique. Auparavant, les internautes devaient utiliser l’icône en forme d’engrenage dans le coin inférieur droit de la vidéo pour activer ou désactiver la lecture automatique. Désormais, un bouton activer/désactiver a été ajouté près de l’icône en forme d’engrenage.

Améliorer vos recommandations

Si vous avez déjà regretté d’avoir cliqué sur une recommandation de vidéo YouTube, vous n’êtes pas seul·e : notre campagne Regrets Reporter réunit de nombreux témoignages d’internautes qui partagent cette expérience. Il est impossible de désactiver complètement les recommandations YouTube, mais vous pouvez faire en sorte qu’elles vous plaisent davantage. Selon Brandi Geurkink, principale responsable du plaidoyer à la Fondation Mozilla et chargée des Regrets YouTube, « De nombreuses personnes apprécient le fait de recevoir des recommandations YouTube, mais le problème, c’est qu’il s’agit parfois de vidéos qu’elles ne veulent pas regarder. YouTube n’indique pas clairement comment modifier vos recommandations, mais la plateforme vous permet de choisir quelles vidéos et quelles recherches doivent les influencer. » Brandi Geurkink ajoute une astuce : rendez-vous sur la page de gestion des données de YouTube et cliquez sur « X » près d’une recherche pour l’effacer de votre historique et faire en sorte qu’elle n’influe pas sur vos recommandations.

Nous vous suggérons également une option plus drastique : si vos recommandations sont devenues vraiment ingérables, vous pouvez effacer votre historique de recherches en appuyant sur l’icône de votre profil en haut à droite de l’application mobile, puis sur l’icône en forme d’engrenage pour ouvrir les paramètres. Choisissez ensuite « Historique et confidentialité », puis « Effacer l’historique des recherches ». Dans le même menu, vous pouvez également supprimer votre historique des vidéos regardées sur YouTube. Ces actions fonctionnent comme une réinitialisation de vos recommandations, pour vous sortir du cercle vicieux si vous n’arrivez plus à le faire par d’autres moyens. Mais n’oubliez pas, dès que vous reprendrez vos visionnages, YouTube suivra votre activité pour constituer une nouvelle liste de recommandations.

Désactiver les notifications

Si vous trouvez que YouTube vous pousse sans arrêt à regarder des vidéos (parfois même provenant de chaînes auxquelles vous n’êtes pas abonné·e), vous pouvez désactiver les notifications de vidéos recommandées. Il vous suffit d’ouvrir l’application YouTube, d’appuyer sur l’icône de votre profil en haut à droite, de choisir « Paramètres », puis « Notifications », et enfin de désactiver l’option « Vidéos recommandées ». Cette opération vous permettra de regarder des vidéos quand vous le désirez, et non quand l’application vous y pousse.

Passer en mode navigation privée

Afin de préserver au mieux vos recommandations YouTube, la responsable des Regrets YouTube Brandi Geurkink vous conseille de regarder vos vidéos en mode navigation privée. « Utilisez le mode navigation privée de votre navigateur pour éviter de vous connecter et d’enregistrer votre historique de visionnage. Cette opération peut éviter qu’une seule vidéo fasse basculer toutes vos recommandations. » Par exemple, si un·e ami·e vous envoie une vidéo et que vous ne voulez pas qu’elle influe sur vos recommandations, vous pouvez ouvrir le lien dans une fenêtre de navigation privée sur votre navigateur (dans le menu de Firefox pour ordinateur, vous trouverez l’option Nouvelle fenêtre de navigation privée au niveau du bouton à trois traits), ou même utiliser une application comme Firefox Focus pour éviter qu’elle ne soit enregistrée dans votre historique.

Limiter le temps passé sur YouTube

L’application YouTube pour mobile dispose d’une fonctionnalité qui vous rappelle de faire une pause de temps à autre (intégrée aux Paramètres généraux). Si vous n’appréciez pas le rappel « Faire une pause » de YouTube, de nombreux smartphones proposent aujourd’hui des fonctionnalités similaires. iOS et Android disposent d’options permettant de limiter la durée d’utilisation d’une application ; un peu comme si votre téléphone prenait la place de vos parents et vous disait que vous avez assez regardé YouTube pour aujourd’hui. Et si ce n’est pas suffisant, vous pouvez toujours prendre des mesures drastiques, comme fermer votre ordinateur portable ou éteindre votre téléphone. Ce n’est peut-être pas notre conseil le plus high-tech pour éviter de tomber dans un cercle vicieux sur YouTube, mais on l’assume totalement.