La communauté RCC explore l’accès numérique équitable en Inde

Le mois dernier en Inde, la communauté Responsible Computing Challenge (RCC) — avec plusieurs alliés — a exploré la question cruciale de l’accessibilité numérique.

Les 19 et 20 février 2024, la Fondation Vathil et le Marian College Kuttikkanam (Autonomous), en partenariat avec le Responsible Computing Challenge, ont organisé la conférence IDE&A au Kerala, en Inde. La conférence était axée sur « l’accès numérique équitable pour les personnes en situation de handicap », soulignant l’importance d’approches numériques holistiques qui adhèrent aux principes d’inclusivité, d’équité et d’accessibilité.

Tenue au Marian College, à Kuttikkanam, en Inde, la conférence a attiré des journalistes, des travailleurs sociaux, des experts en politiques, des défenseurs des droits des personnes en situation de handicap, des avocats et des étudiants. Des tables rondes y étaient organisées sur des thématiques diverses : les représentations médiatiques des personnes en situation de handicap ; les progrès technologiques en matière d’accessibilité ; les programmes adaptés aux personnes ayant des troubles d’apprentissage ; les possibilités d’emploi pour les personnes en situation de handicap et la mission d’atteindre un équilibre harmonieux dans l’inclusion sociale.

Le RCC — qui en est à sa sixième année — encourage la prochaine génération de technologues à donner autant d’importance à l’éthique qu’à l’innovation. L’initiative allie les programmes d’informatique à d’autres disciplines, telles que les lettres, le droit, les politiques et les sciences sociales. RCC a ouvert des applications en Inde en juillet 2023, avec le soutien de Mozilla et l’USAID, l’Agence des États-Unis pour le développement international.

Le discours inaugural de l’événement de février a été prononcé par le révérend Fr. Bobby Alex Mannanplackal, président du Marian College Kuttikkanam Autonomous, et le professeur Dr. Ajimon George, directeur de MCKA. Les deux orateurs ont félicité l’équipe organisatrice et ont exprimé leur gratitude pour le soutien du RCC de Mozilla.

Dans son discours d’ouverture, la finaliste de RCC Inde, Nisha Jose (School of Social Work, Marian College Kuttikkanam et la Fondation Vathil), a souligné le besoin urgent d’un environnement plus accessible et inclusif pour les personnes en situation de handicap, soulignant le rôle central des technologies d’assistance dans la promotion de leur inclusion sociale. Le projet de Nish Jose vise à rendre le monde numérique plus inclusif pour les personnes en situation de handicap en développant un manuel immersif basé sur la réalité augmentée sur l’équité dans l’accessibilité numérique, ainsi qu’en fournissant aux étudiants de premier cycle un certificat en accès numérique équitable.

Le conférencier d’honneur Nilesh Singit a partagé sa vaste expérience et ses connaissances en matière d’accessibilité, de conceptions universelles et de politiques internationales et nationales sur l’accessibilité numérique. Il a également souligné l’état actuel de l’accessibilité en Inde, les objectifs de la campagne menée en Inde en faveur de l’accessibilité visant à rendre 50 % des sites Web gouvernementaux accessibles d’ici 2024 et la nécessité d’une mise en œuvre efficace des lois existantes sur l’accessibilité numérique. Chercheur émérite au Centre d’étude sur le handicap à l’Université de droit de NALSAR à Hyderabad et icône du handicap de l’État du Maharashtra, Singit

Le Dr. P.J. Mathew Martin, chef du Centre d’informations et de documentation de l’AYJNISHD, et le Dr. G. Senthil Kumar, président de l’Helikx Open School Salem, ont respectivement partagé leurs visions sur les médias et la communication en matière de handicap, ainsi que sur l’utilisation de l’IA et de la technologie pour surmonter les troubles d’apprentissage. L’événement s’est également félicité de la participation du gouvernement de l’État du Kerala, avec Prajith K, responsable de « Samagra », qui a abordé l’amélioration de l’employabilité des personnes en situation de handicap en soulignant l’importance d’impliquer les personnes en situation de handicap dans les consultations de conception de projets.

Parmi les autres orateurs figuraient le Dr. Jubilant Kizhakkethottam, professeur adjoint au département informatique du Saintgits College, la psychologue Dr. Hena N. N. et Ajesh P. Joseph, coorganisateur et chef de département du programme Master of Social Work du Marian College Kuttikkanam Autonomous. Des exercices de jeu de rôle se sont également déroulés au cours de l’évènement pour donner un aperçu d’expériences de personnes en situation de handicap.

Jibu Elias, responsable du Responsible Computing Challenge pour l’Inde, a déclaré : « À une époque où la technologie façonne nos vies et notre avenir, le séminaire national IDE&A 2024 témoigne du pouvoir de l’éducation inclusive et de l’innovation. Cet événement marque une étape cruciale dans la réinvention de l’éducation technologique, où les approches interdisciplinaires et les perspectives diverses convergent pour créer un avenir numérique plus inclusif et équitable pour les personnes en situation de handicap. »

Le séminaire s’est terminé par un appel à davantage d’initiatives de ce type, soulignant le besoin d’experts en inclusion et en accessibilité dans tous les secteurs, et la nécessité spécifique d’une sensibilisation et d’une éducation accrues dans les domaines technologiques pour favoriser un environnement physique et numérique plus inclusif et accessible. L’initiative Mozilla-RCC en Inde, soutenue par l’USAID, se rapproche des dernières étapes afin d’annoncer les lauréats pour la période 2023-2024.