Así que acaban de regalarte un Echo de Amazon y, junto con el dispositvo, un montón de posibles preocupaciones por la seguridad en línea.

“Esta cosa va a estar escuchándome ahora todo el tiempo, ¿verdad?”

“¿Qué está haciendo realmente con mis datos?”

O, como pregunta un amigo, "¿Jeff Bezos va a escuchar mis pedos?”

Cuando llega a tu hogar un altavoz inteligente, hay un montón de cosas a considerar en términos de privacidad y seguridad personal (y algunas son más importantes que otras).

Para empezar, los altavoces inteligentes cuentan con micrófonos y traen un "asistente virtual" que se activa con la voz y escucha tus órdenes. Así que es importante estar consciente de lo que dices en compañía de Alexa de Amazon, Siri de Apple o el llamado Asistente de Google.

Puedes dar la orden de "Oye, Siri, cuenta diez minutos para que esté la pasta". O "Siri, recuerda este número de nueve dígitos"... y se trata de tu número de la seguridad social. ¡No hagas eso, por favor! Lo decimos en serio.

Ya sea que tengas un Echo de Amazon, un HomePod Mini de Apple o el Nest Hub de Google, la principal pregunta que debes hacerte es "¿Hasta dónde estoy dispuesto a que mi altavoz inteligente hurgue en mi vida digital?”

Para responderla, necesitas familiarizarte con la manera tan diferente en que las distintas empresas manejan tus datos y considerar qué significa para ti tu seguridad en Internet. Entonces, revisa y lee cuidadosamente todos los detalles de configuración para establecer los parámetros que consideres adecuados.

¿Alexa, Siri y Google escuchan todo lo que digo?

Pues sí, o casi casi, pero es un poco más complicado que eso.

Los tres soplones

Alexa siempre está escuchando, pero solo comienza a procesar tu consulta cuando escucha la palabra de activación, que puede ser "Alexa", "Amazon" o "computadora". Lo mismo sucede con Google, que comienza a procesar una petición después de que dices "Oye, Google.” Para Siri de Apple es "Oye, Siri” (aunque pronto podría cambiar a solo “Siri”).

Pero los errores ocurren. A veces, Alexa, Siri y Google se activan por error con palabras que suenan parecido a sus palabras de activación. Distintos estudios muestran que puede suceder hasta 19 veces al día y que tu altavoz inteligente puede grabar sin que te des cuenta trozos de conversaciones que supones privadas.

Cada empresa maneja de manera un poco diferente los datos que capta tu altavoz inteligente.

Amazon

Alexa graba y etiqueta grabaciones a tu cuenta personal. Amazon ofrece una opción de eliminación automática.

Cuando le haces una pregunta a tu Echo de Amazon, Amazon conserva una grabación de audio de la interacción (lo mismo sucede con las activaciones por error ya mencionadas). Amazon asocia ese audio a tu cuenta de Amazon, así que la empresa sabe si tú o alguien de la casa le pidió papel de baño a Alexa (Google también lo hace con su altavoz. Apple dice que no lo hace).

Amazon te permite escuchar las grabaciones de audio de tus consultas a Alexa en la sección Revisar el historial de voz de su sitio. Puedes volver a escucharlas aquí e incluso eliminarlas, pero si cuidas tu privacidad en línea, recuerda que Amazon puede conservar mensajes de texto de lo que se preguntó.

Google

Google graba y etiqueta grabaciones y las enlaza con tu cuenta personal. También ofrece una opción de eliminación automática

El asistente virtual de Google vincula el audio con tus consultas con tu cuenta de Google, pero la empresa dice que las grabaciones de audio están deshabilitadas como parte de la configuración predeterminada. Puedes ver un registro de tus interacciones con el asistente de Google aquí y habilitar el ajuste de “eliminar automáticamente”.

Apple

Siri graba y etiqueta las grabaciones con un identificador aleatorio (no con tu cuenta). Apple no ofrece una opción de eliminación automática.

Mientras que Amazon y Google vinculan tus consultas de voz a tu cuenta personal, lo que le digas a Siri solo se etiqueta con un identificador aleatorio cuando se envía a Apple, lo que consideramos una ventaja para tu seguridad en Internet y privacidad. Una posible desventaja es que no puedes volver a escuchar esas grabaciones. Por otro lado, puedes tener la tranquilidad de que "tu información personal no se recopila para venderla a anunciantes ni otras empresas", según Apple.

Siri no cuenta con una opción de eliminación automática como Alexa de Amazon y el asistente de Google, así que si quieres borrar tu historial de Siri, ve a la configuración.

¿Mi altavoz inteligente hace algo sospechoso con mis datos de voz?

Pues no resulta tranquilizante saber que, para el aprendizaje del software de inteligencia artificial, ciertos empleados de los tres fabricantes de altavoces inteligentes más populares, a saber Amazon, Apple y Google, estuvieron escuchando audios de consultas de los usuarios. Dependiendo del dispositivo que tengas, fíjate muy bien en los puntos a continuación.

Amazon

La empresa utiliza tus grabaciones de voz para entrenar a Alexa y usa los datos personales almacenados en sus servidores para otros propósitos. El libro blanco de Alexa que publica la empresa está repleto de jerga legal, pero un renglón en específico, en la página 7, destaca: “Los datos se retienen cuando sirven a los fines de la empresa”.

La expresión “cuando sirven a los fines de la empresa" difiere mucho de lo que afirman competidores como Apple, que especifica que no utiliza tu información para crear un perfil mercadológico tuyo (más adelante comentaré más al respecto). Como informó Wired, Amazon recopila muchísima información, desde lo que le preguntas a Alexa hasta lo que compras en Amazon.com y lo que ves en Prime video, etc. Incluso a veces a Amazon se le dificulta llevar un registro de todo lo que sabe sobre nosotros.

Google

La empresa enumera lo que hace con la información que recopila sobre ti (que incluye "la información de audio cuando utilizas las herramientas de audio") en su política de privacidad. La política no es precisamente fácil de analizar y la empresa es ambigua al señalar qué hace con los datos que recopila. Aún así, Google afirma que usa los datos que recopila para "desarrollar y mejorar sus tecnologías" y "proporcionar servicios personalizados, incluyendo contenido y anuncios", entre otras cosas.

Apple

La empresa declara que no vende las consultas al asistente virtual a terceros ni se usan para elaborar perfiles mercadológicos de los usuarios. Apple afirma que analiza algunas de las consultas a Siri para mejorar el funcionamiento del asistente. También vale la pena señalar que, a principios de 2022, un error en el iOS15 de Apple permitió que se grabaran interacciones de los usuarios con Siri, a pesar de que los usuarios habían decidido no aceptar esa función. Apple reconoció el error y lo corrigió.

¿Dónde encuentro más consejos de seguridad en Internet para altavoces inteligentes?

Amazon

Si tienes un dispositivo de Amazon, ve a la sección de Privacidad en el sitio de Alexa para encontrar y borrar tus grabaciones de audio, administrar tus datos de Alexa y cambiar los permisos para las aplicaciones para Alexa de terceros, conocidas como skills, y más.

Si te preocupa que Amazon guarde tus audio, puedes configurar tu dispositivo Alexa para que elimine automáticamente las grabaciones de voz entre 3 y 18 meses de antigüedad. Abre la aplicación de Alexa, ve a Configuración, luego a Privacidad de Alexa. O solamente dile a Alexa "borra todo lo que acabo de decir" para eliminar rápidamente esa vergonzosa pregunta acerca de tu acné.

Google

Para los altavoces inteligentes de Google, revisa el Centro de Seguridad de Google Nest y la sección de seguridad y privacidad para ver los consejos para mantener seguros tus datos. Como con Alexa, puedes decirle rápidamente a tu Google Nest o a cualquier otro dispositivo que borre lo que acabas de decir con la orden “Borra toda mi actividad de hoy", entre otras palabras mágicas.

Apple

Por último, pero no menos importante, Apple mantiene todo lo relacionado con la privacidad en una página web central. Puntos extra para Apple por redactarla en un lenguaje claro y sencillo e incluir algunas animaciones con diseños creativos y divertidos. Si usas Siri, ve a la Configuración de tu iPhone o dispositivo HomePod y elimina tu historial de consultas con regularidad. Apple también ofrece instrucciones prácticas para eliminar el historial de Siri en tu iWatch, iPad, TV y otros dispositivos.

Los dispositivos a los que les abres las puertas de tu hogar pueden ser unos fisgones persistentes, pero no hay motivo para que tú no persistas igualmente en proteger tu privacidad en línea. Para los conscientes de su privacidad, Siri de Apple puede ser la mejor opción. Aunque el elegir Siri signifique renunciar al abundante y amplio conocimiento que posee el Asistente de Google cuando se trata de responder dudas o de la compatibilidad con dispositivos inteligentes para el hogar que ofrecen Alexa de Amazon y el Asistente de Google.