Künstliche Intelligenz wird mit Umweltgerechtigkeit kollidieren

Künstliche Intelligenz-Systeme werden weltweit skaliert und bringen eine Reihe von soziopolitischen, wirtschaftlichen und regulatorischen Herausforderungen mit sich. Bisher wurden diese Herausforderungen hauptsächlich aus der Perspektive der Demokratie und der Menschenrechte betrachtet, aber 2025 wird einen irreversiblen Wandel einläuten. Diese Herausforderungen werden sich zunehmend mit den Forderungen nach Umweltgerechtigkeit überschneiden, die sich gegen die sozio-ökologischen Auswirkungen von KI-Rechenzentren richten.

Die KI-Lieferkette ist auf die Schaffung einer global eingesetzten Infrastruktur angewiesen, die den Abbau von mehr Mineralien, Energie und Wasser in verschiedenen Gebieten vorangetrieben hat. Rechenzentren sind unter anderem wegen ihres zügellosen Verbrauchs an Strom (der die Klimaziele der Länder gefährdet) und Süßwasser (der zu Störungen in der globalen Lieferkette führen könnte), sowie wegen der Entstehung von Elektroschrott besonders umstritten. Manche Stimmen behaupten, dass die Einführung generativer KI zwischen heute und 2030 insgesamt zwischen 1,2 und 5 Millionen Tonnen Elektroschrott erzeugen könnte.

Diese potenziellen Katastrophen haben zu einem wachsenden Widerstand gegen den KI-Boom geführt, der von verschiedenen Gemeinschaften angeführt wird. Gruppen in den Vereinigten Staaten, Lateinamerika und Europa haben sich gegen den KI-bedingten Bedarf an Süßwasser in dürregeplagten Gebieten gewehrt. Bürger*innen in Irland haben Bedenken hinsichtlich des Kohlenstoff-Fußabdrucks von Rechenzentren innerhalb ihrer Grenzen geäußert. Das Problem ist in Ländern wie South Africa noch ausgeprägter, wo Stromknappheit in den letzten Jahren ein nationaler Skandal war, selbst ohne dass die KI das Stromnetz zusätzlich belastet. Die Nutzung von Land und sauberer Energie für den Einsatz dieser privaten Infrastrukturen war auch an so unterschiedlichen Orten wie den Niederlanden und Singapur umstritten.

Ich untersuche den Widerstand und die Reaktionen von Gebieten in Lateinamerika, die mit Nachhaltigkeitsbedenken in Bezug auf Rechenzentren konfrontiert sind. Und ich weiß, dass 2025 ein besonderes Jahr sein wird: Die Gesetzgebung von 2024 zur Eindämmung der Umweltauswirkungen von KI in den USA und der EU ann die Industrie und die Gesetzgebung weltweit beeinflussen. Im Gegenzug versuchen Technologieunternehmen und Technolog*innen, nachhaltigere Praktiken in Rechenzentren einzuführen. Regierungen, selbst im Globalen Süden, treiben Pläne zur Anziehung von KI-Investitionen voran, die Nachhaltigkeitsbedenken einschließen – wenn auch nicht ohne Kontroversen. Wenn wir den Prognosen darüber vertrauen können, wie Rechenzentren zunehmend fortschrittliche KI-Workloads aufnehmen werden, können wir außerdem davon ausgehen, dass die sozio-ökologischen Konflikte zunehmen werden, insbesondere auch in Lateinamerika.

2025 ist daher ein Schlüsselmoment, um bessere, transparente und partizipative öffentliche Politiken und Maßnahmen zu entwerfen und umzusetzen. Ich werde ein öffentlich zugängliches Instrument vorstellen, das Daten über die sozio-ökologischen Auswirkungen von KI, die vielfältigen Anforderungen, die sie an das Land stellt, und die erfolgreichen und erfolglosen Reaktionen von Unternehmen und lokalen und nationalen Regierungen systematisiert und organisiert. Ich interessiere mich besonders für die Bedingungen, mit denen Lateinamerika in Bezug auf seine Position in der Lieferkette und die ungleichen Machtverhältnisse in einem globalen Szenario konfrontiert ist, das sich direkt auf die Macht der territorialen Gemeinschaften auswirkt.

Bei dieser Arbeit geht es nicht darum, Rezepte oder Wundermittel für ein Problem zu liefern, das im Herzen des Kapitalismus des 21. Jahrhunderts liegt. Stattdessen geht es darum, die Komplexität der digitalen Nachhaltigkeit inmitten einer ökologischen und Klimakrise zu untersuchen, wichtige Informationen zu systematisieren, ihre Transparenz für die Interessengruppen zu erhöhen und Antworten zu finden, die den Menschen in den betroffenen Gebieten und Gemeinschaften, insbesondere im Globalen Süden, gerecht werden.