Über die Methodik

Unsere Recherche wurde hauptsächlich im Februar 2021 durchgeführt. Wir wandten bei unserer Analyse mehrere verschiedene Methoden an und setzten dabei Schreibtischstudien, technische Tools und qualitative Methoden ein, um bezahlten politischen Einfluss auf TikTok zu identifizieren.

Zunächst analysierten wir die Richtlinien und öffentlichen Presseerklärungen von TikTok, um die Werberichtlinien der Plattform besser zu verstehen. Insbesondere untersuchten wir das Verbot der Plattform für politische Werbung und die Richtlinien zur Selbstauskunft für Content Creator*innen.

Wir erstellten eine Shortlist beliebter Konten politischer Influencer*innen bei TikTok in den USA. Mithilfe eines von David Teather erstellten API-Wrappers haben wir dann die TikTok API abgefragt, um basierend auf unserer Shortlist eine Liste miteinander verlinkter Konten zu erstellen. Als Nächstes überprüften wir einzelne TikTok Posts dieser Konten und identifizierten verwandte Hashtags und Nutzer*innen, um unsere Liste weiter zu ergänzen. Wir erstellten einen kleinen Datensatz von Konten, Nutzer*innen und TikTok Posts, den wir analysierten.

Aus unserem Datensatz analysierten wir dann den Inhalt jedes TikTok Posts, einschließlich Video, Beschreibung und Metadaten. Wir entschieden uns, Beiträge zu untersuchen, die politische Inhalte und potenzielle Hinweise auf eine bezahlte Partnerschaft enthielten. Wir suchten nach Formulierungen, die andeuten, dass der:die Influencer:in bezahlt wurde oder irgendeine Form der Vergütung erhalten hat, sowie nach Werbung für eine politische Gruppe oder eine Botschaft.